Jesse Ballard: Další válka vás nepřekvapí

Rozhovor s americkým kytaristou a zpěvákem Jessem Ballardem

S českým saxofonistou Joe Kučerou spolupracujete více než 40 let. Co na něm především oceňujete?

Joe je skvělý melodik. Okamžitě zachytí melodii. Když jsem se s ním potkal, byl už výborně vyškolený v blues, v dixielandu a v některých typech jazzu. S tím vším tedy uměl pracovat, stejně jako s českou lidovou hudbou, což jsou mimochodem úžasné melodie. Když se jde Joe [džou] ráno projít po lese a slyší tam zpívat ptáky, večer už má tu melodii zpracovanou. Je to tedy velmi melodický člověk s fantastickým sluchem, vždy plný překvapení.   

Na vašem nejnovějším albu Cut It All Loose účinkuje spousta muzikantů. V čem je tedy jiné hraní s Joem pouze ve dvou?

To je něco úplně jiného. S Joem jsme jako duo začali hrát před více než 40 lety a můžeme na to kdykoli jednoduše navázat. Baví nás to a je to skvělé, protože i když se dlouho nevidíme, nemusíme se na ničem domlouvat, a prostě jen začneme hrát a koncert se povede. – Pokud jde o mé další spoluhráče, tak na zmíněném albu hrají neuvěřitelní muzikanti. Rytmická sekce pochází z Londýna. Bylo to špičkoví studioví hráči, kteří přišli do Berlína kvůli jedné konkrétní nahrávce, a něco se prostě přihodilo a oni tam zůstali. Normálně jsou tak drazí, že bych si je vůbec nemohl dovolit najmout. Ale uslyšeli jednu mou píseň a sami se rozhodli, že do toho půjdou. Byli skvělí a nakonec s námi i koncertovali, protože je baví hrát živě. Rád hraju s dobrými muzikanty, ale musím zdůraznit, že všichni, s nimiž jsem na tomto albu spolupracoval, dokážou sloužit písni. Nesnaží se za každou cenu být velkými hrdiny, ale dávají všechno své umění písni. S takovými lidmi mě baví spolupracovat.       

Co máte s Joem v repertoáru – především novější písně, nebo i starší skladby?

Jsou to písně z celé mé kariéry. Když hraju s kapelou, nejprve se samozřejmě zaměřujeme na nové album a k tomu pak přidáváme další skladby. Ovšem dnes tady hrajeme i písně z úplných začátků – z naší první desky, a dokonce i z doby, která jí předcházela.

Pravidelně hráváte v Evropě, a to hned s několika kapelami, ale základnu máte stále ve Spojených státech. Hrajete v Americe jiný repertoáru?

Vlastně ne. Jen hraji s jinými muzikanty. Ale ten nejdůležitějšího, kterého vždycky potřebuji, je Joe. A ten může cestovat tam a zpět stejně jako já.   

Jedna z vašich velmi silných písní se jmenuje Just Another War a zpíváte v ní mimo jiné o válkách v Afghánistánu a potažmo o válkách na celém světě. Dá se písní bojovat proti válkám?

Nevím, možná. Díky písni si lidé mohou některé věci uvědomit, ale netuším, jestli je to může i změnit. Tato píseň, jak se zdá, rezonuje v mnoha lidech. Zpívá se v ní „Prostě jen další válka“ – jako byste řekli třeba „další tričko“. Když se podíváte na titulní strany novin, píše se tam o tolika válkách, že vás nějaká další už nepřekvapí. Ale když se vás některá konkrétní válka týká – když žijete například v Afghánistánu, Iráku nebo Libyi, je to hrůznější, než si kdokoli dokáže představit. Snažím se tedy vést lidi k tomu, aby na to pamatovali.