Christoph Willibald Gluck reformátor opery 18. století

Rod „Glucků“ nebo snad „Kluků“ (??) byl po generace spjat s Čechami. Skladatelův pradědeček Simon pocházel z Rokycan, dědeček Hans i Gluckův otec Alexander byli ve službách hrabat Lobkoviců, s nimiž se Gluckův otec přestěhoval do Erasbachu v Horním Falcku. Z jeho manželství s Marií Walburgou se narodily dvě dcery a čtyři synové, z nichž Christoph Willibald byl nejstarší. Narodil se 2. července roku 1714. Když mu byly tři roky, přestěhovala se rodina do severních Čech, kde byl otec přijat jako lesník velkovévodkyně Anny Marie toskánské. Po pěti letech přešel do služby hraběte Kinského v Chřibské u Děčína a v roce 1727 se vrátil do služby prince Lobkovice na panství Jezeří poblíž Chomutova.

Christoph Willibald Gluck studoval filozofickou fakultu Karlovy univerzity v Praze, ale nedokončil ji. Někdy v roce 1734 nebo 1735 z Prahy odešel do Vídně, kde se stal chráněncem knížete Lobkovice. Během svého vídeňského pobytu byl angažován do kapely v Miláně, kde začal studovat u G. B. Sammartiniho. První Gluckova opera zazněla v průběhu milánského karnevalu roku 1742. Italské publikum si záhy získal. O čtyři roky později byl natolik známý, že dostal objednávku na dvě opery pro londýnské královské divadlo Covent Garden, v němž před ním slavil úspěchy Georg Friedrich Händel. V roce 1749 se již jako známý operní skladatel vrátil do Prahy, nyní jako kapelník významné Locatelliho operní společnosti. Když mu bylo čtyřicet let, dosáhl nejčestnějšího hudebnického titulu v habsburské monarchii: byl jmenován kapelníkem dvorní opery a dvorním skladatelem divadelní a komorní hudby. Dokladem o jeho společenském vzestupu bylo i udělení papežského „Řádu zlaté ostruhy“, kterého si nesmírně vážil. Od roku 1774 našel nové publikum v Paříži pro kterou napsal známé opery „Ifigenie v Aulidě“, „Ifigenie na Tauridě“ a „Armida“. V 69 letech utrpěl záchvat mrtvice. Zotavil se z něj sice, ale značně polevil ve svém hektickém životním tempu. Vrátil se do Vídně, kde jej v listopadu 1787 stihl další záchvat mrtvice, ze kterého se již nevzpamatoval. O několik dní později 15 listopadu zemřel. Christoph Willibald Gluck za svůj život vytvořil okolo 35 oper.

Jeho skladbám bude věnována polední Hudební siesta v den výročí.