Po stopách sběratelů lidových písní XII.

Martin Zeman se narodil 15. srpna roku 1854 ve Velké nad Veličkou, přirozeného centra Horňácka. Jeho otec, také Martin Zemna, byl sedlák a současně vedoucí literátského sboru a vyhlášený zpěvák, a tak vedl k muzicírování celou rodinu. Jeho dcera Kateřina, byla také znamenitá zpěvačka a později pomáhala bratrovi a jeho kolegovi, sběrateli  Františku Bartošovi zapsat na tisícovku nápěvů.  Martin Zeman „mladší“ vypomáhal v hospodářství a pracoval na svém hudebním vzdělání. Hrával od dětství na klarinet a na housle – například kontroval v hudecké muzice legendárního primáše Pavla Trna, která se proslavila v roce 1895 na Národopisné výstavě českoslovanské v Praze. Dokázal se vypracovat natolik, že v letech 1875-1978 sloužil u posádkové  hudby v Kroměříži a v Olomouci jako klarinetista a fagotista. Absolvoval dva ročníky vyhlášené pražské varhanické školy, kde získal kvalitní hudební vzdělání zaměřené na církevní hudbu.

Se sběratelem a vydavatelem zpěvníků lidových písní Františkem Bartošem se Martin Zeman seznámil v období let 1883-1884 přímo ve Velké. Brzy začali pracovat společně – Bartoš zapisoval texty, Zeman nápěvy. V tom se skrývala jeho zručnost, protože později jako vůbec první sběratel zapsal i rytmus a melodii hry horňácké hudecké muziky.

Vrcholem snah o prosazení Horňácka za hranicemi regionu byly přípravy k účasti Horňácka na Národopisné výstavě českoslovanské v Praze v roce 1895. V rámci těchto příprav proběhla místní národopisná slavnost ve Velké nad Veličkou ve dnech 22. a 23. července 1894, první akce svého druhu na Horňácku vůbec. Šlo o přehlídku zpěváků, tanečníků interpretujících všemožné zvykoslovné scény – například ze svatby, z fašanku, návratu ze žatvy, ukázky domácích prací, domácích řemesel a lidových výrobků, vesnických interiérů a zařízení. Šlo v podstatě o reálný předobraz dnešních Horňáckých slavností. Na přípravách obsáhlého scénáře i dramaturgie jednotlivých vystoupení pro slavnosti ve Velké a o rok později v Praze se spojila řada osobností pod vedením Martina Zemana a Karla Klusáka.